El Atletismo Olímpico es el deporte que mejor define el lema olímpico, citius, altius, fortius (“más rápido, más alto, más fuerte” traducido del latín). Para el ser humano, aprender a caminar y posteriormente a correr y a saltar son manifestaciones tan naturales como aprender a hablar, a gesticular o a manifestar sentimientos, desde el momento que los padres esperan los primeros pasos de sus hijos desd epequeños es sinónimo de una gran alegría.
El preferido de los Juegos Olímpicos
Con este precepto en mente, no llama la atención que el Atletismo Olímpico ocupe un lugar destacado en el programa de los Juegos Olímpicos Modernos, desde su primera edición en Atenas en 1896, y lo seguirá ocupando al finalizar Tokio 2020.
El Atletismo Olímpico se divide en pruebas de diferentes tipos según sean de pista, de ruta, de campo y pruebas combinadas para demostrar ya sea destreza, resistencia o velocidad.
El término atletismo abarca una variedad de actividades agrupadas en dos categorías principales: pruebas de pista y pruenas de campo, que comprenden: carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas, y pruebas fuera del estadio como la marcha atlética, maratón, cross y otras carreras en ruta de distancias variables.
Junto con estas también tenemos las pruebas combinadas entre pista y campo.
Pruebas de Pista
Las pruebas de pista, o pruebas de carrera, se refieren a los distintos tipos de carrera: de 100 metros, 200, 400, 800, 1500, 5000 y 10000 metros), así como las carreras de relevo o posta (4×100m y 4×400m), de vallas o con obstaculos (110 metros para hombres, 100m para mujeres y 400 metros para hombres y mujeres) y con obstáculos (3000m).
Las pruebas de ruta son el tan ansiado maratón (42.195 metros) así como la marcha (20 y 50 km).
En estas competiciones no existen pruebas clasificatorias y los vencedores son los que terminan el recorrido en primer lugar.
Pruebas de Campo
En las pruebas de campo, o puruebas de salto, se incluyen los saltos de longitud y triples, de altura y con pértiga o garrocha; las pruebas de lanzamiento de martillo, jabalina y disco.
Pruebas Combinadas de Atletismo
Y por último destacan las pruebas combinadas, que miden la versatilidad de los atletas y se disputan en dos días consecutivos.
Para los hombres existe el decatlón, con diez eventos: 100m lisos, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura, 400 metros lisos, 110 metros con vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1500 metros lisos.
Las mujeres compiten en siete pruebas, el llamado Heptatlón: 100 metros con vallas, salto de altura, lanzamiento de peso, 200 metros lisos, salto de longitud, lanzamiento de jabalina y 800 metros lisos.
En el Atletismo Olímpico, los eventos empiezan con la disputa de eliminatorias.
Los mejores competidores o equipos avanzan hasta la final, que vale medallas.
El sistema es diferente en las pruebas combinadas: el desempeño de cada atleta vale puntos, y su suma a lo largo de dos días de competición es lo que determina el podio.
