El Atletismo Olímpico abarca una variedad de disciplinas que destacan la velocidad, la resistencia y la fuerza de los atletas. A lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos, el atletismo ha sido testigo de actuaciones memorables que han dejado una huella imborrable en la cultura deportiva mundial. Su práctica no solo representa la competencia física, sino también un profundo compromiso con el espíritu de superación y la excelencia. En cada edición de los Juegos, el atletismo continúa atrayendo a miles de espectadores, consolidándose como una de las principales atracciones del evento.
El Atletismo Olímpico es el deporte que mejor define el lema olímpico, Citius, Altius, Fortius (“más rápido, más alto, más fuerte”).
Para el ser humano, aprender a caminar y posteriormente a correr y a saltar son manifestaciones tan naturales como aprender a hablar, a gesticular o a manifestar sentimientos.
De allí el hecho de que actividades como correr y saltar sean las primeras manifestaciones deportivas de una persona desde que nace.
Las pruebas de pista, o pruebas de carrera, se refieren a los distintos tipos de carrera: de 100 metros, 200, 400, 800, 1500, 5000 y 10000 metros), así como las carreras de relevo o posta (4×100m y 4×400m), de vallas o con obstaculos (110 metros para hombres, 100m para mujeres y 400 metros para hombres y mujeres) y con obstáculos (3000m).
Las pruebas de ruta son el tan ansiado maratón (42.195 metros) así como la marcha (20 y 50 km).
En estas competiciones no existen pruebas clasificatorias y los vencedores son los que terminan el recorrido en primer lugar.
Y por último destacan las pruebas combinadas, que miden la versatilidad de los atletas y se disputan en dos días consecutivos.
Para los hombres existe el decatlón, con diez eventos:
100m llanos, salto de longitud, lanzamiento de bala, salto de altura, 400 metros lisos, 110 metros con vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1500 metros lisos.
Las mujeres compiten en siete pruebas, el llamado Heptatlón:
100 metros con vallas, salto de altura, lanzamiento de peso, 200 metros lisos, salto de longitud, lanzamiento de jabalina y 800 metros lisos.
En el Atletismo Olímpico, los eventos empiezan con la disputa de eliminatorias.
Los mejores competidores o equipos avanzan hasta la final, que vale medallas.
El sistema es diferente en las pruebas combinadas.
El desempeño de cada atleta vale puntos, y su suma a lo largo de dos días de competición es lo que determina el podio.